O que é o
Cancro do Pulmão?

Os pulmões são parte do nosso sistema respiratório. O ar entra pela boca ou pelo nariz, atravessa a faringe e a laringe e entra na traqueia. A traqueia divide-se em dois tubos chamados brônquios, que entram nos dois pulmões, dividindo-se em tubos cada vez mais finos, os bronquíolos, que terminam em sacos microscópicos chamados alvéolos. É nos alvéolos que o oxigénio (O2) presente no ar, e indispensável para a vida de todas as células do nosso organismo, passa para o sangue e é transportado para todo o corpo. É também nos alvéolos que se faz a passagem do dióxido de carbono (CO2), gás tóxico produzido pelo nosso organismo, do sangue para o exterior.¹

O pulmão direito é constituído por três partes ou lóbulos, enquanto o pulmão esquerdo é mais pequeno, sendo constituído apenas por dois lóbulos.²

Como todos os órgãos do nosso corpo, os pulmões são compostos por vários tipos de células e quando algumas destas células começam a crescer sem controlo, podem dar origem a cancro do pulmão.^3,4

Qualquer cancro resulta de um crescimento descontrolado de células que sofreram alterações e, por isso, não realizam a sua função e impedem o desempenho adequado de determinado órgão. No caso do cancro do pulmão, são células que podem ter origem no próprio pulmão e invadir outras zonas da cavidade torácica, circular no sistema sanguíneo e linfático e atingir outros órgãos, nomeadamente o fígado, os ossos e o cérebro formando metástases mas cujo tumor primário teve origem no pulmão. Ou tratarem-se de células cancerígenas que tiveram origem noutros órgãos e depois migraram para o pulmão, ou seja, formaram uma metástase no pulmão mas o tumor primário está num outro órgão. ( Exemplo: Um cancro da mama com metástase no pulmão continua a ser um cancro da mama).^1,5

Cancro do pulmão mestastático

Um cancro do pulmão que se tenha espalhado desde o tumor primário é chamado de cacro do pulmão metastático. Todos os seguintes exemplos são exemplo de cancro do pulmão mestastático:

• Se o cancro do pulmão espalhou-se para o tecido ou fluido que reveste o pulmão;
• Se o cancro do pulmão espalhou-se para fora da cavidade torácica;
• Se o cancro do pulmão espalhou-se de um pulmão para outro.